Рабочие пчелы — производители пчеловодной продукции. Они, как и матки,
являются женскими особями, но с недоразвитыми органами размножения.
После того как из отложенных маткой яиц выйдут личинки, их кормят и
согревают молодые рабочие пчелы.
Рабочие пчелы — самые мелкие жители семьи, 10 тыс. таких пчел весят
примерно 1 кг. Живут пчелы в летний активный период в среднем 35—45
дней, а зимний — 9—10 месяцев. Кроме выращивания расплода пчелы
выполняют все работы, связанные с жизнедеятельностью пчелиной семьи:
строят новые соты, обогревают, вентилируют и охраняют гнездо,
поддерживают чистоту в жилище и т. д. Главной же заботой пчел является
сбор нектара и цветочной пыльцы и накопление в семье запасов
углеводного и белкового корма.
В первую половину своей жизни пчелы трудятся внутри улья, а затем
собирают пищу. По этому признаку их подразделяют соответственно на
ульевых и летных пчел. Очередность работ, выполняемых пчелами,
находится в зависимости от их возраста. Самые молодые пчелы в первые
три дня своей жизни занимаются чисткой ячеек, подготовляя их для
откладки туда яиц маткой. Эти ячейки пчелы смачивают своей слюной и
покрывают тончайшим слоем прополиса. Полагают, что такая обработка
стенок ячеек производится в целях предупреждения заболеваний пчел.
В последующие 3—4 дня эти же пчелы уже кормят личинок старшего
возраста, приготовляя для них смесь корма из меда и пыльцы или перги.
Примерно с 3—5-го дня жизни пчелы вылетают из улья на непродолжительное
время для ознакомления с местоположением улья и очищения своих
кишечников от накопившегося кала. Такой вылет называется облетом
молодых пчел и происходит в наиболее теплые часы дня.
