У медоносных пчел размножение состоит из двух обособленных процессов,
заключающихся в воспроизведении подобных себе особей в пчелиной семье и
роении (размножении) самих пчелиных семей.
Органы размножения у всех особей семьи находятся в брюшке. У матки они
состоят из двух хорошо развитых яичников, каждый из которых имеет
180—200, а иногда и больше яйцевых трубочек. В них зарождаются и
развиваются яйца. Сперма, образующаяся в парных семенниках трутней,
после спаривания с маткой поступает в ее семяприемник, имеющий форму
пузыря, и хранится в нем в течение ее жизни. Когда матка кладет в
пчелиные ячейки или мисочки (основания будущих маточников, напоминающие
крышечки желудей) яйца, то в них из семяприемника проникают по 8 —12
сперматозоидов. Один из них сливается с ядром яйцеклетки, и яйцо
становится оплодотворенным. Если же последние откладываются в трутневые
ячейки, то сперма из семяприемника не выделяется, яйца остаются
неоплодотворенными и из них нарождаются только трутни.
У рабочих пчел яичники имеют всего лишь несколько слабо развитых
яйцевых трубочек, у них нет семяприемника. Рабочие пчелы не могут
спариваться с трутнями и откладывать в соты оплодотворенные яйца. В
некоторых случаях, когда в семье нет матки, рабочие пчелы могут
откладывать очень небольшое количество неоплодотворенных яиц, из
которых рождаются только трутни. Такие пчелы называются трутовками.
Пчелиные семьи с трутовками, если им не будут даны матки, вскоре
погибают.
Пчелы, выведенные из яиц одной матки, являются сестрами по ее линии. По
отцовской же линии состав пчел в одной семье бывает, как правило,
разнородным. Объясняется это тем, что матка получает сперму от
нескольких трутней, которые могли быть выращены в семьях отдаленных
пасек, содержащих пчел других пород. Иногда в семье среди пчел темной
окраски встречаются, например, особи с желтыми кольцами. Это указывает
на то, что трутни, осеменившие матку, принадлежали к разным породам.
