В одном из опытов пчелиные семьи, имевшие в начале медосбора по 4 кг пчел, собрали валового меда по 49 кг, в то время как семьи силой 1 кг собрали в семь раз меньше, 1,5 кг — в 3,5 раза, 2 кг — в 2,5 раза меньше. Трехкилограммовые семьи сумели собрать меда немного больше собственной потребности в кормах на зимний период. Однако следует иметь в виду, что чрезмерно сильные семьи (по 8— 9 кг), созданные в результате объединения, собирают меда в расчете на 1 кг пчел меньше, чем семьи, достигшие естественной величины в 5—6 кг. Сила пчелиных семей имеет очень большое значение и при использовании пчел для опыления сельскохозяйственных культур, особенно плодовых и ягодных, цветущих рано весной, потому что только сильные семьи накапливают большое количество летных пчел, способных активно посещать цветки опыляемых культур. Условия содержания пчелиных семей. Более сильные семьи требуют от пчеловода забот меньше, чем слабые. За слабыми семьями необходим самый тщательный уход, связанный с большими затратами труда. Такие семьи нуждаются в более благоприятных условиях для зимовки. Весной их время от времени подсиливают расплодом из других семей, тщательно утепляют их гнезда, дают побудительную подкормку и т. д. Следует постоянно следить за тем, чтобы эти семьи не были обворованы пчелами других, более сильных семей. Если на пасеке каждая третья или четвертая семья является слабой, то большую часть рабочего времени пчеловод затрачивает на уход за ними. Между тем продуктивность слабых семей бывает настолько низкая, что не оправдывает затрат, связанных с их содержанием.
