Исключительно важное значение для развития пчелиных семей имеет температурный режим в гнезде. Пчелиные семьи стремятся в весенний период вырастить как можно больше расплода и быстрее нарастить силу. Когда в гнезде есть расплод пчелы поддерживают температуру на сотах, занятых им, на уровне 34—35°С. Если же она будет ниже, то сроки развития пчел удлиняются или расплод может даже погибнуть. Для поддержания температуры на оптимальном уровне и выработки молочка для кормления личинок пчелам приходится потреблять значительное количество корма и затрачивать много энергии. В ранний весенний период пчелиные семьи состоят в основном из старых перезимовавших пчел, которые закладывают фундамент будущих сильных высокопродуктивных пчелиных семей. Поэтому надо способствовать удлинению продолжительности жизни перезимовавших пчел. В этот период до наступления устойчивого тепла пчелиные семьи содержат в сокращенных и хорошо утепленных гнездах. По краям гнезда ставят рамки с кормом, а в середине — соты, занятые расплодом, и пустые (1 —2), пригодные для засева яйцами. На холстик (потолочины) плотно укладывают подушку или соломенный мат, толщиной 7— 10 см. Летки держат сокращенными. Надежное утепление гнезда позволяет пчелам значительно сократить расход корма на выделение тепла. Установлено, что стенки стандартных ульев недостаточно защищают гнезда от холодного ветра, поэтому пчелиные семьи содержат в более тихом месте. Желательно также утеплять ульи с внешней стороны и ставить их на ящики с утепляющим материалом или туго набить такой материал между колышками.
